Dimanche 22 Juillet 2001 Dimanche 22 Juillet 2001
Le 41ème BRA de Grenoble
Tous les deux ans, le CTG (Cyclo Touristes Grenoblois) organisent une randonnée autour de Grenoble: Le BRA: Brevet de Randonneur des Alpes. Cette année, le parcours commence par le Galibier, monté depuis le Col du Lautaret, puis Saint Jean de Maurienne et revient sur Grenoble par le Col de la Croix de Fer. La randonnée est longue de 252 kms et une variante plus longue peut atteindre 260 kms si on rejoint Saint Sorlin d'Arves, au pied de la Croix de Fer, par le Col du Mollard. C'est justement cette variante qui sera montrée dans ce reportage.
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Les départs s'échelonnent de 02h00 à 06h00 suivant l'âge du participant ou le choix personnel du cyclo. Avant le départ, Mr Cattin essaye de vendre un vélo et le cyclo du Club des Cent Cols regarde quel col il va encore pouvoir se mettre sous la dent... |
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Dans la salle les organisateurs veillent aux derniers préparatifs et sont aux petits soins des participants...
Les participants sont justement près pour le grand départ, en pleine nuit. Ils sont encore nombreux cette année à vouloir affronter la montagne en partant de si bonne heure...
A la sortie de Grenoble, la route traverse les zones industrielles et devient monotone jusqu'à Rochetaillée. Après Bourg d'Oisans, il faut compter avec la dénivelée qui arrive dans la Rampe des Comères. Pas de soucis, à 05h20, les cyclos sont à l'assaut de la Montagne....
La route serpente autour du barrage du Chambon avec le village de Mizoën, tout illuminé. Plus tard le jour se lève et montre qu'il n'y a pas que des vélos, mais aussi des Tandems...
A 06h30,juste avant l'arrivée à La Grave, L'instant est magique avec le lever du soleil sur le Glacier de la Meige. Sans nul doute, un instant inoubliable...
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A 08h00, les cyclos franchissent le premier col, Le Col du Lautaret, à 2058m. La route continue normalement vers Briançon mais 7 kms supplémentaires de montée, sur la gauche, permettent d'aller visiter le second Col de la Randonnée... Au Col du Lautaret, des attractions comme le jardin botanique ou les organisateurs qui font la circulation... |
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Dans la montée du Col du Lautaret, j'ai été doublé par un ami Australien, Steve Vesel, amateur de grandes distances. Nous échangeons des mots en anglais et séance photo obligatoire à la sortie du Col du Lautaret... See you again, Steve, in France for another event as PBP 2003...
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La route continue vers le Col du Galibier. Peu de temps après, vers 8h30, il me semble être dépassé par Lance Amstrong ! Il me regarde mais a changé de maillot... |
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Plus loin dans le Col du Galibier, le peloton attaque ! Les cyclos vont attaquer le Galibier, ils sont motivés... (En bleu, au premier plan, l'homme de tête, un ami randonneur au long court, Jean Nicot...) |
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La route serpente entre les plaques de neige restantes. Un ciel d'azur nous ammène tranquillement au premier contrôle, au Chalet du Galibier, à 2565 mètres d'altitude, près du Mémorial Souvenir Henri Desgranges, fondateur du Tour de France Cycliste...
En quittant ce mémorial, un coup d'oeil vers le ciel permet d'apercevoir le Col du Galibier, point culminant de la Randonnée... On y arrive tout naturellement quelques minutes plus tard... Le sommet du Col est un courant d'air. De l'autre côté, la descente se prépare entre de nombreuses plaques de neige...
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Les Granges du Galibier, Plan Lachat, le pont sur la Valloirette sont autant d'endroits traversés avant d'arriver à Valloire... Valloire est une station de ski en hiver. Avec 5 kms de montée facile, le Col du Télégraphe se laisse oublier, ce qui n'est pas le cas dans sa montée depuis Saint Michel de Maurienne. Souvenir de ce col, dernière étape avant la dégringolade dans la vallée de l'Arc, la Maurienne... |
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En fin de matinée, il est 12h00 quand les cyclos arrivent dans cette vallée. Vers l'ouest, la vue est encore bien dégagée, mais vers l'Est, la vallée se rétrécit vers Modane. Le repas du BRA est servi dans un lycée de Saint Jean de Maurienne... |
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Vers 13h00, la balade continue. Il faut rejoindre Grenoble par le Col de la Croix de Fer et la vallée de l'eau d'Olle. Au choix des cyclos, une route directe qui s'élève au-dessus de Saint Jean de Maurienne avec de sacrés virages, des tunnels, ou le Col du Mollard avant de rejoindre l'itinéraire au Pont de Belleville. Je choisis le Col du Mollard avec un peu d'ombre, mais 13 kms de montée et une discussion avec un cyclosportif Allemand. Voici l'arrivée vers Albiez Le Vieux vers 14h30... |
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Albiez Le Vieux est un village savoyard surplombant l'Arc. Un autre contrôle avant de poursuivre l'ascension vers le Col du Mollard. Je trouve à cet endroit deux compères Allemand qui se souviendront longtemps de ce Col ! Séance photo... avant de perdre 400 mètres d'altitude pour descendre vers le Pont de Belleville...
Au sommet du Col du Mollard, nous admirons la pointe d'Emy (2799m) et les Aiguilles d'Arves (3231m, 3510m...) encore bien enneigées. La descente est longue de 6 kms, soit une perte de 400 mètres d'altitude pour descendre vers le Pont de Belleville...
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Au Pont de Belleville, nous retrouvons la Routes des Grandes Alpes et les chemins du Baroque. Un petite montée nous mène à Saint Jean d'Arves (1450m) avant Saint Sorlin d'Arves (1640m) et son église Saint Saturnin. Quand cyclotourisme rime avec gourmandise, il est à conseiller dans ce village, une bonne patisserie sur la droite... |
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Dès la sortie de Saint Sorlin d'Arves la route s'élève et serpente sur l'Arvan. Rapidement ce dernier village devient tout petit. Certains cyclos montent à pied mais aussi en vélos en haut à gauche de la photographie...
Dans le col, les cyclos, quelques voitures mais aussi quelques charmantes vaches dans les Alpages. Pendant que les cyclos accomplissent le BRA, elles broutent inlassablement pour préparer du bon lait. Pour notre plus grand plaisir, ce lait se transformera en bon fromage après une saison d'affinage...
Les Alpages disparaissent doucement et voici l'arrivée en directe au Col de la Croix de Fer. Les derniers mètres suivent la roche, tantôt au soleil, tantôt à l'ombre...
Le dernier virage sur la droite offre soudain plus de lumière avec un petit vent frais. Il est 17h15 quand l'arrivée au Col se profile. Sur la gauche, les Aiguilles d'Arves, sur la droite le chalet de ce plus beau col à mon humble avis...
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Au dernier plan, une vue sur les Aiguilles d'Arves vues, cette fois-ci, depuis un point plus élevé que depuis le Col du Mollard. Au premier plan, les organisateurs du CTG ravitaillent les cyclos. Parmi eux Patricia et Christian... |
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Je retrouve au Col de la Croix de Fer, les compères Allemands déjà prêt pour la descente. Sur la photo de droite, je vous présente Nick et Jennifer, tous deux membres de l'AUK, venus depuis l'Angleterre, pour accomplir le BRA. Premier BRA pour Jennifer et troisième pour Nick. Parler de l'AUK à cette date me fait penser aux cyclos anglais en train de pédaler sur Londres Edimbourg Londres, soit un périple de 1400kms...
C'est parti pour la descente. Dans le début de cette vallée alpine, appelée Vallée de l'eau d'Olle, les alpages laissent la place à de grandes étendues d'herbes...
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Deux kilomètres plus bas dans la descente, nous pouvons admirer sur la droite le haut du Col du Glandon. En haut du Col, le Glandon prend sa source pour descendre toute la vallée des Villards et rejoindre l'Arc à Saint Etienne de Cuines...
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Peu de temps après la route du Col du Glandon, la route remonte le long du barrage de Grand Maison. Ce lac de montagne se trouve à 1750m d'altitude et sert de retenue d'eau pour l'usine EDF d'Allemond dans la vallée...
A coté de ce lac de montagne, des rochers sont parsemés sur le bord de la route. Un endroit idéal pour placer la randonneuse le temps d'une photo...
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La dernière photo de cette belle journée sera prise en contre bas de la montagne des Sept Laux. La route descend dans la vallée par le défilé du Maupas avant de rejoindre la N91 près de Rochetaillée... |
Pour ce troisième BRA, je conclue cette randonnée avec 259 kms et un temps formidable. Cette randonnée est vraiment magnifique mais ne montre qu'une partie des beaux cols alpins. Il existe aussi d'autres cols qui valent le détour. Alors à bientôt dans le Col d'Izoard, du Rousset, de la Madeleine...
